– Вот так-то лучше! – удовлетворенно потер руки Посланник. – А то невежливо беседовать с гостем из-за полуоткрытой двери!
– Неплохо у вас получилось! – признал Сергей, подавляя внутреннюю дрожь от демонстрации такого могущества. – И спасибо, что в гости заглянули! Вот только чаю предложить не могу – домики-то наши вы отключили, пищевой процессор не сработает.
– Да ничего, я с собой принес! – поблагодарил мачо и тут же в метре от них появился небольшой стол под зонтиком, на котором стоял чайник, чашки, несколько бутылок пива, вино и соответствующие закуски. – Прошу к столу, чем богаты, тем и рады! Не пугайтесь, Алиса, все настоящее. Мне нет надобности вас убивать. Пока.
Девушка действительно была в шоке. От Посланника, его возможностей и от тона Сергея. Она даже попыталась мысленно попросить его быть аккуратней, но Сергей отмахнулся. Он начинал свою игру и нагловатое поведение было как нельзя кстати.
К тому же он чувствовал, что Великий Корень рядом. Настолько, что успеет помочь. Просто не хочет пока, давая землянам возможность проявить собственную инициативу. И что самое главное – Посланник об этом не знал, в этом Сергей был абсолютно уверен!
Поэтому он сел за стол, откупорил бутылку пива, налил себе, Алисе – вина, выпил и заметил:
– Отлично! Удивительно, что вы нас нашли, я уходил с тропы абсолютно наобум. Так о чем вы хотели с нами поговорить?
Посланник проводил за стол Алису, уселся сам и отпил вина.
– О том, что мне хочется сохранить вам жизнь. Эти дуболомы, Ууткар, поначалу казались мне весьма неплохой цивилизацией, которая напугает вас и заставит отказаться от общения с Великим Корнем. Но они, как обычно, перестарались.
– Ничего себе перестарались! – хмыкнула Алиса, которая постепенно приходила в себя. – Обманули Корень, поубивали кучу народа на наших Землях, а теперь ещё и охотятся за нами по всему космосу!
Посланник вздохнул.
– Убивают они уже по собственной инициативе. Мне хотелось только одного – чтобы ты подобрал корешки, Великий Корень это заметил и сразу же отстал от вашей планеты и цивилизации. Во всех параллельных Вселенных.
Он залпом выпил бокал красного вина и налил ещё.
– На самом деле я не волнуюсь так уж, и ваши миры лишь молекула во всем мироздании. Но я достаточно откровенен.
– Мы с Алисой это ценим! – поблагодарил его Сергей, отсалютовав пивным бокалом. Затем бросил в рот горсть соленых орешков, прожевал и спросил:
– Можно все вернуть назад?
– Нет, ребятки! – криво усмехнулся Посланник. – Вы слишком далеко забрались и слишком многому научились. Теперь все.
Он наклонился вперёд, уперся руками в стол и пророкотал так, что у Сергея завибрировало под черепом:
– Мне нужен Корень!
– А зачем он вам? – спросила Алиса. – Вы и так сильны, чего вам не хватает?
– Мне нужно вернуться! – отрезал мачо и стукнул кулаком по столу. – А я этого не могу! Без вас не могу, черт бы побрал вашу дурацкую цивилизацию! Из яслей, считай, ещё не вылезли, а уже такие способные!
– Из ваших уст слова «чёрт побери» звучат… смешно, – заметил Сергей.
– Мне нужны вы, – не принял шутки Посланник. – Впрочем, можете отказаться. Тогда придётся других выращивать, долго конечно, но что поделать!
– Знаете, уважаемый, мне что-то не хочется вам помогать! – поборов предательскую дрожь в голосе, произнёс Сергей. – Гарантий никаких, пользы никакой. И договор, кстати, кровью подписывать?
– Умррррррррррри! – вдруг сказал Посланник.
И время остановилось!
Сергей как будто со стороны увидел идущую от мачо звуковую волну, убивающую все живое. Но она не успевала, в миллион раз ускорившимися чувствами он прыгнул наверх, в космос.
Там был Великий Корень. Он почему-то был везде в этой Вселенной, и Сергею оставалось только потянуться к нему.
– Мне не нужна помощь, мы и сами справимся, – подумалось. – Только энергия.
А уж ее-то было в избытке!
Звуковая волна разбилась об энергетический щит Сергея словно шарик, наполненный водой, об асфальт.
Посланник вытаращил глаза.
– Похвально! Не думал, что вы так быстро научитесь. Вернее – надеялся, что вообще не научитесь!
Сергей обозлился не на шутку, так, что молчавшая до сих пор Алиса даже схватила его за руку, пытаясь успокоить.
– Кончай балаган! Ты что, шут гороховый, думал, что тебя кто-то из нас боится? Что вот так вот сможешь нам угрожать?
И толкнул от себя энергетический столб, представив, что внутри него – святая вода. Просто представив!
И мачо зашипел от боли! Как не удивительно, Сергей, веря и не веря в то, чей он может быть Посланник, выбрал единственно возможный способ, каким его можно было остановить.
Не остановить, конечно, всего лишь задержать.
Дорогущий, в блестках костюм стал расползаться на нем, как будто под кислотой, а из язв на теле, куда попал энергетический выплеск, зазмеился дым.
Посланник закричал так, что чуть не лопнули барабанные перепонки. И вырос скачком в размерах – раз в десять.
Над Сергеем и Алисой возвышалась живая гора, пришедшая из легенд – что-то вроде критского Минотавра. Но страшнее – с рогатой головой-черепом, пустые глазницы которого горели красным огнём, а руки заканчивались не копытами, а огромными, с метр длиной, когтями.
Рядом завизжала Алиса.
– Дьявол!
– Прикройся зонтиком, настройся на меня!
Неизвестно как, но Сергею удавалось держать канал связи с энергией Великого Корня. И это их и спасло!