Великий Корень. Объединяя миры - Страница 69

И миллиарды звезд! Яркие и тусклые, колючие и теплые, мерцающие и светящие ровно, словно фонари, они были повсюду! Казалось, что даже космоса как такового нет, вернее есть, но он весь состоит из этой звездной паутины, а не из пустоты, как утверждают ученые.

– Господи, как хорошо! – прошептала девушка. – Об этом я даже и не мечтала. Слишком нереально. Но меня кое-что и пугает, Рат!

– Что именно? Я смогу тебя защитить!

– Не это, глупый!

Ульяна рассмеялась так, что Ратибору показалось, будто в рубке зазвучали серебряные колокольчики, и его вдруг бросило в жар.

– Меня пугает, что все вокруг нам доступно! Я это чувствую. Мы не всемогущи, конечно, но в наших слабых руках вся Вселенная! А мы еще так мало знаем и умеем!

– Для этого нам и нужны корабли! – серьезно заметил воин. – Чтобы защищать и поддерживать, пока мы будем укреплять руки.

– И голову, милый, голову! – опять засмеялась девушка.

Ратибор на мгновение нахмурил брови, сосредоточился, и корабль бросился к главной звезде планетной системы. И застыл, подрагивая корпусом и гася инерцию ускорения.

Воин подошел к одному из пультов, который представлял из себя подобие коряги с широким плоским основанием.

– Ну, здравствуй! – прошептал он. – Давай попробуем вместе, а? Я ведаю, что ты сильный, я доверяю тоби, но мне хочется знать твои пределы. Ведь они и тебе интересны, правда?

Ему показалось, что пульт подмигнул на ментальном уровне, а затем корабль мягко и уверенно пошел в сторону звезды.

– Рат, ты что задумал? – забеспокоилась Ульяна.

– Не бойся, мы просто хотим проверить возможности!

– Мы?

– Я и корабль. Мне кажется, что мы нашли общий язык. Я уверен в этом.

И Ратибор еще раз ласково погладил пульт.

– Нет, все-таки это женщина! – решил он. И мысленно произнес:

– Ну что, идем вглубь?

Корабль задрожал, где-то в недрах тонко взвыли и замолкли неведомые механизмы. На мгновение заросли (не закрылись, а именно заросли!) иллюминаторы, чтобы затем поверх них протаял вид окружающего космоса, но уже на экранах. И они двинулись к звезде.

Сначала ничего не менялось. Но постепенно раскаленная громада светила заслонила собой все вокруг, и рубку затопило жидкое золото, чуть приглушенное светофильтрами.

Поверхность звезды была неоднородной как по структуре, так и по цвету. Яркие поля, испещренные ноздреватыми впадинами, чередовались с темно-красными прожилками. Ратибор не помнил как что называлось, но знал одно: там, где темные области были обширны, задерживаться не стоило, потому что пятна часто были предвестниками вспышек, а оказаться в эпицентре такой ему совсем не хотелось даже ради проверки живучести корабля.

– Мы… глубоко? – шепотом спросила Ульяна.

– Пока еще нет! – уверенно отозвался Ратибор. – Но мы пойдем дальше, я знаю, что она на это способна. И я тоже способен ей в этом помочь.

Ульяна в изумлении подняла брови.

– Она? Почему она?

– Мне кажется, что этот корабль – женщина, – смутился воин. – Красивая, опасная, смелая и умная, но немного неуверенная в том, на что она способна.

Ратибор неосознанно погладил пульт.

– Знаешь, Уля, в этом она похожа на тебя…

– Так! Еще чуть-чуть, и я тебя начну ревновать!

Девушка решительно пересекла рубку, встала рядом с Ратибором и положила свои руки на пульт поверх рук воина.

– Я хочу быть с тобой. Поехали!

Корабль тяжело скользнул вниз по направлению к одной из конвекционных ячеек-гранул.

Ратибор почувствовал, как он изучает характеристики звезды, оценивая степень опасности для экипажа и, пробежавшись пальцами по кнопкам-выпуклостям пульта, как губка впитал в себя новую информацию.

Звезда была класса G2V, для которого был характерен желтый цвет в видимом спектре излучения и температура порядка 6000 градусов Кельвина. Возраст светила насчитывал порядка 10 миллиардов лет, и это означало, что дарить тепло планетной системе ему предстояло как минимум еще столько же. После этого звезда превращалась в белый карлик, удивительный и загадочный артефакт, эдакий горячий кристалл радиусом почти в сто раз меньше и плотностью в миллион раз больше земного Солнца. А уже потом – в бурый карлик, остывающий и съеживающийся до планетоида размером с Юпитер.

Но этот момент был очень и очень далеко в будущем. В настоящем же корабль с Ратибором и Ульяной на борту пронзил корону. Это была самая верхняя и протяженная область атмосферы звезды, размером в несколько десятков ее радиусов. По мере удаления она истончалась и постепенно переходила в солнечный ветер – направленный поток заряженных ионизированных протонов, свободных электронов и альфа-частиц, заключенных в скорлупу связанных с ними магнитных полей. Снаружи корабля за это время ничего особо не поменялось: все так же висел над головой огромный раскаленный блин, испещренный темно-бардовыми пятнами, только гранулярная структура его поверхности стала заметнее.

– Как будто облака, да? – шепотом произнесла Ульяна.

– Только очень горячие, – добавил Ратибор. – А еще похоже на семечки на сковородке! Раскаленные семечки…

Гранулы были проявлением структуры глубинных слоев звезды, конвективной зоны, расположенной под фотосферой, и действительно были похожи на плотный слой облаков. Примерно такой, какой можно видеть с самолета – мягкое, непроницаемое, холмистое покрывало. Только прогалины между «облаками» были больше и цвет, конечно, другой – яркие как пламя или лава гранулы в обрамлении темно-бардовых рек.